Il gruppo di commutazione è letteralmente la forza trainante dello sviluppo tecnologico della mountain bike. Essendo un componente molto importante, il gruppo MTB ha un’influenza significativa sulle prestazioni della bici.

Di conseguenza, sono disponibili in diverse qualità e a prezzi molto diversi. Intanto i due produttori Shimano e Sram si contendono la supremazia dei gruppi MTB sul mercato.

Il termine gruppo MTB comprende un’intera gamma di singole parti.

Di solito questi sono suddivisi nelle seguenti due categorie:

1. Guida
2. Freni

L’azionamento e i freni sono, a loro volta, assegnati a parti diverse. Questi sono i seguenti:

Guida:

• Deragliatore posteriore e deragliatore anteriore.
• Leva del cambio (grilletto).
• Cassetta o pacco pignoni.
• Catena.
• Movimento centrale o movimento centrale.
• Guarnitura.

Freni:

• Corpo freno Brake
• Leva del freno

Anche se i freni sono spesso contati come una categoria separata, sono comunque considerati parte di un gruppo MTB, e spesso si adattano a ogni cambio di gruppo. Sebbene la combinazione di diversi singoli componenti stia diventando sempre più popolare, anche il gruppo di commutazione e i componenti del freno vengono offerti come pacchetto completo.

Shimano va esattamente in questa direzione e produce la trasmissione e i freni come un gruppo completo, tra le tante cose. Il vantaggio qui è che troverai componenti completamente coordinati, lo svantaggio è che i punti di forza dei diversi componenti non possono essere combinati in questo modo.

D’altra parte, il produttore di qualità americano Sram sta adottando un approccio diverso, facendo a meno di gruppi completi e fornendo freni MTB indipendentemente dai suoi componenti del cambio.

Hai anche la possibilità di installare sulla tua mountain bike ingranaggi e freni di produttori diversi. Ciò è utile perché, a differenza dei circuiti, molti produttori diversi competono tra loro per i freni.

Se devi assolutamente prestare attenzione ai freni in relazione al gruppo MTB, l’attenzione è rivolta ai componenti del cambio stessi, ed è ciò su cui ci concentreremo principalmente in seguito.

In generale nel settore della bicicletta si può fare una distinzione tra ingranaggi a catena e mozzo. Nel caso di un circuito MTB, invece, si tratta sempre di un sistema a deragliatore. La funzionalità di un ingranaggio al mozzo può quindi essere tranquillamente trascurata qui.

Un deragliatore funziona nel modo seguente:

• La catena è tirata sugli ingranaggi da un braccio.
• Arresti (fermi) impediscono al braccio di tirare troppo la catena.
• Per la regolazione utilizzare le viti di regolazione L (bassa; marcia più bassa e marcia più grande) e H (massima; marcia più alta e marcia piccola).
• Rapporti diversi risultano dalla combinazione di singoli pignoni e corone.
• La corona (s) è / sono attaccate alla pedivella.
• Il cambio guida la catena su uno dei pignoni.
• Il pignone su cui viene fatta passare la catena dipende dalla posizione del deragliatore.

Ci sono differenze nel numero di corone tra i vari modelli di MTB. Le mountain bike con corona (cambio singolo) stanno diventando sempre più comuni. Sono comuni anche le MTB con due corone (doppio cambio). D’altra parte, i circuiti a 3 vie non vengono più installati così spesso. Molto spesso, tre corone sono ancora attaccate alle MTB da turismo in modo da avere a disposizione il maggior numero possibile di rapporti di trasmissione.

Di solito ci sono da dieci a dodici pignoni su una cassetta. Per le bici che sono molto orientate al downhill, può essere inferiore.

La regola generale:

• Una grande ruota dentata sulla ruota posteriore si traduce in un rapporto di trasmissione più piccolo
• Un piccolo pignone sulla ruota posteriore si traduce in un rapporto di trasmissione più grande

Se dividi il numero di denti sulla corona per il numero di denti sul rispettivo pignone, puoi scoprire il rapporto. Questa informazione può essere utilizzata per calcolare la frequenza con cui la ruota posteriore gira con un giro di manovella.

Mentre i cambi MTB prima funzionavano esclusivamente meccanicamente, ora sono sul mercato anche i cambi elettronici. Se sono presenti circuiti prevalentemente meccanici, esistono alcuni modelli top di circuiti anche in versione elettronica.

In generale, non c’è niente di sbagliato in un circuito meccanico, per cui anche i modelli elettronici possono valerne la pena. Laddove il settore MTB è sempre alla guida delle innovazioni nel mercato delle biciclette, questo è più di un semplice espediente.

Le differenze in breve:

• Con un cambio meccanico, il deragliatore posteriore e il deragliatore vengono azionati tramite cavi del cambio.
• Con un cambio elettronico, il deragliatore posteriore e il deragliatore vengono azionati tramite impulsi elettronici.

Se un circuito elettronico è senza dubbio la variante più moderna, i circuiti meccanici presentano comunque dei vantaggi. Da un lato, questi sono più leggeri della versione a batteria, che è particolarmente vantaggiosa nelle discipline rilevanti per l’endurance come le maratone di cross country e MTB.

Inoltre, i circuiti meccanici sono notevolmente più economici delle varianti elettroniche tecnicamente complesse. Quindi, se non hai bisogno di una tecnologia all’avanguardia subito, puoi risparmiare un sacco di soldi qui. Inoltre, c’è meno paura di danni con un circuito meccanico, con una buona rete di assistenza e i pezzi di ricambio sono facili da ottenere.

Nei circuiti elettronici, dove il segnale di commutazione viene trasmesso via cavo o anche senza fili, la precisione di commutazione è molto elevata. Una volta che il segnale è stato emesso, non c’è bisogno di preoccuparsene o di riaggiustarlo.

Inoltre, la versione elettronica può essere commutata da diverse posizioni sul manubrio, in modo che il comfort, che si nota soprattutto nei viaggi lunghi e intensivi, sia maggiore. Anche qui i cambi marcia non richiedono praticamente alcuno sforzo, in modo da potersi concentrare in modo più specifico sul percorso e sulla forza applicata ai pedali.

Inoltre, un circuito elettronico è facile da montare e, una volta in MTB, non necessita quasi di manutenzione.

Quando si confrontano circuiti elettronici e meccanici, si tratta meno del livello del guidatore che del comfort. Tanto è più facile con la versione elettronica, anche se molti professionisti continuano a fare affidamento sul sistema meccanico meno suscettibile. A livello di concorrenza, anche il peso inferiore di quest’ultimo è un fattore.

Infine, bisogna anche essere consapevoli dei maggiori costi di acquisto e manutenzione di un circuito elettronico.

Alla fine, dipende da te come tipo di driver quale dei due sistemi scegli. Coloro che apprezzano il comfort e i cambi marcia morbidi optano per quello elettronico. Se ti piace semplice e senza complicazioni e vuoi evitare costi elevati, dovresti optare per il sistema meccanico.

In qualità di leader di mercato in questo segmento, Shimano è chiaramente il primo ad essere menzionato quando si tratta di gruppi MTB. Il produttore di qualità giapponese è sempre all’avanguardia nel settore dei componenti per biciclette e dispone anche della più ampia selezione di cambi MTB. Dai modelli high-tech a quelli standard, è in grado di offrire di tutto.

Shimano utilizza la cosiddetta tecnologia del fuoco rapido, consentendo di cambiare più marce contemporaneamente con una sola spinta.

Ecco una panoramica dei singoli gruppi MTB di Shimano, a partire dalla massima qualità fino ai sistemi più economici:

• Shimano XTR / Shimano XTR Di2
• Shimano Saint
• Shimano XT / Shimano XT Di2
• Shimano Deore XT
• Shimano Zee
• Shimano SLX
• Shimano Deore
• Shimano Alivio
• Torneo Shimano
• Shimano Altus
• Shimano Acera

Con una selezione così ampia di diversi gruppi di commutazione, hai letteralmente l’imbarazzo della scelta. Prima di tutto, è importante sapere che i circuiti funzionano in modo affidabile. Più spesso e più ambiziosamente guidi, più è probabile che uno dei modelli di punta valga la pena.

Ecco alcuni dei fattori di qualità a colpo d’occhio:

• Precisione
• Materiale (alluminio vs titanio vs carbonio)
• Peso
• Facilità di movimento
• Tolleranze di fabbricazione
• Numero di marce da realizzare

In generale, ci sono differenze significative tra le varie tecnologie di cambio di Shimano. Ma questo non significa che devi passare a uno dei gruppi di commutazione più costosi.

Ad esempio, chi si accontenta di piacevoli tour in MTB, e vuole meno enfasi sulle massime prestazioni, può fare affidamento su uno Shimano Acera con la coscienza pulita.

Oltre alle prestazioni, al prezzo e al grado di sportività, la scelta del gruppo giusto dipende molto anche dalla destinazione d’uso. Lo Shimano Saint, ad esempio, è un gruppo puro per le discipline gravità del downhill e del freeride. Anche lo Shimano Zee gioca in questo campionato, con un buon rapporto qualità-prezzo. Mentre il Saint offre il livello più alto qui.

Il top è chiaramente preso dalla tecnologia XTR. Questi sono disponibili con 1 × 12 o 2 × 12 marce. Shimano utilizza una miscela di carbonio, titanio e alluminio di alta qualità come materiale. Il gruppo di commutazione è disponibile sia in versione meccanica che elettronica.

Ecco alcuni vantaggi a colpo d’occhio:

• Prestazioni di commutazione molto elevate
• Peso leggero
• Funzionamento pulito della leva del cambio grazie ai cuscinetti interni
• Tolleranze minime

Se invece non si vuole arrivare al massimo in termini di prezzo, il gruppo XT offre comunque prestazioni eccezionali. Questo ha solo piccoli svantaggi rispetto all’XTR, ma ha un prezzo notevolmente inferiore.

Il Deore funge da esempio di buona tecnologia di fascia media di Shimano. Questo rappresenta classicamente l’ingresso nel segmento sportivo nell’area MTB. Questo gruppo molto popolare e spesso utilizzato ha dieci corone posteriori ed è disponibile opzionalmente con una guarnitura doppia o tripla.

Pertanto, il gruppo Shimano Deore ha il vantaggio di un’ampia gamma di rapporti. Inoltre, la tecnologia della frizione impedisce al deragliatore di colpire il carro posteriore. La catena rimane tesa anche in condizioni molto difficili.

I gruppi Acera, Alivio e Altus sono anche una buona scelta se non si tratta di una guida sportiva in mountain bike che di tour con MTB o ATB economici. Tuttavia, tutti i gruppi tendono ad appartenere all’area del tempo libero, che Alivio mostra già con una notevole mobilità off road.

Tutti e tre i gruppi di commutazione sono dotati di pedivelle triple, tipiche del settore del tempo libero e del turismo

Il produttore americano Sram è progettato per essere molto sportivo e innovativo. Offre una varietà dei diversi componenti di commutazione che non sono solo disponibili come gruppo, ma possono anche essere combinati tra loro. Per questo motivo, il portafoglio prodotti è un pò confuso.

Nel caso di Sram, viene utilizzato il “Grip Shift” (impugnatura a torsione) o il sistema di innesco noto da Shimano.

Ecco una panoramica dei gruppi MTB di Sram – partendo dalla cima e fino all’area entry-level:

• Sram XX1 Aquila
• Sram X01 Eagle
• Sram GX Eagle
• Sram NX Eagle
• Etra XX1
• Etram X01
• Etram X1
• Etram GX
• Etram NX
• Etram XX
• Etram X0
• Etram X9
• Etram X7
• Etram X5

Sram è noto per la doppia e singola unità, per cui l’attenzione è attualmente sull’ulteriore sviluppo della versione singola rilasciata appositamente. Questa categoria include i gruppi di fascia alta con la designazione “Eagle”.

Oltre alla versione meccanica, questi gruppi sono disponibili anche nella versione elettronica e rispecchiano l’attuale stato dell’arte. Ad esempio, l’X01 Eagle eTap AXS si distingue come il primo gruppo di commutazione elettrico e wireless per MTB.

Il modello di punta XX1 Eagle, con il suo peso molto ridotto e la notevole precisione, è rivolto, ad esempio, ai piloti di cross country dei settori d’élite e delle corse. L’X01 Eagle, d’altra parte, è stato progettato per i piloti di enduro.

Ma indipendentemente dai gruppi di punta in assoluto, Sram ha numerosi altri modelli in offerta. Data l’abbondanza di diversi gruppi di vettori, è ovviamente difficile scegliere. Ma qui – simile a Shimano – può essere classificato in base alla qualità e allo scopo.

Si possono trovare i seguenti incarichi:

• XX: Cross Country e MTB Marathon
• X0: enduro; Gravità
• GX: Allround (dalla maratona all’all-mountain)
• NX: MTB classe media
• X9, X7, X5: area di ingresso

Anche con Sram, non deve essere sempre un prodotto di punta come l’X01 Eagle. Spesso vale la pena un buon compromesso tra la massima qualità possibile, adatta allo scopo, e un buon prezzo.

Per la massima versatilità possibile, un gruppo come lo Sram GX ha molto senso. Meno costoso di uno dei migliori gruppi, il GX con undici pignoni può essere utilizzato per cross country e maratona, nonché per applicazioni all-mountain. Come variante con sette pignoni, il GX si adatta anche alla categoria downhill. Il gruppo è disponibile sia con corona a 1 che a 2 vie.

Conosciuto per le innovazioni e la tecnologia all’avanguardia, Sram ha anche gruppi promettenti ed economici da offrire. Ad esempio, con l’NX puoi ottenere un cambio a 1 via da Sram per pochi soldi.

Paragonabile a uno Shimano SLX, lo Sram X9 è un gruppo solido per scopi sportivi. Il gruppo a 2 vie è leggero e ha un comportamento di commutazione preciso. L’Sram X9 ha anche dieci pignoni e materiali presentabili sul lato positivo.

Simile all’X9, anche l’X7 e l’X5 hanno materiali utilizzabili e costituiscono il punto di ingresso economico nella tecnologia di Sram.

Il calcolo del rapporto corretto e la selezione dello stesso per la trasmissione MTB non è un compito facile per molti. Ma qui si può fare una buona scelta senza calcoli complicati e senza molte acrobazie cerebrali.

Prima di tutto, puoi scegliere tra unità a 1, 2 e 3 vie per l’azionamento. Molti ciclisti giurano su unità con una sola corona, con il beneficio di risparmiare peso eliminando un deragliatore. Inoltre, gli azionamenti singoli generano oggi un’ampia gamma di rapporti di trasmissione. Il vantaggio è che, a differenza della trasmissione a 2 e 3 vie, qui non si sovrappongono gli ingranaggi.

Le trasmissioni a 2 e 3 vie, invece, hanno l’utilità che le distanze tra i vari ingranaggi sono minori. Quindi è facile trovare l’attrezzatura perfetta per te qui. Più ti allontani dall’area sportiva e verso l’area del tempo libero, più hanno senso le corone doppie o addirittura triple.

In generale, il rapporto della trasmissione MTB dipende da tre fattori:

• La larghezza di banda della cassetta
• La dimensione della corona
• Il diametro della girante

La larghezza di banda della cassetta dovrebbe essere sufficientemente ampia. Mettendo in relazione il numero di denti del pignone più grande con quello del pignone più piccolo lo si può calcolare. Per lo Sram X01 Eagle con 50 denti sul pignone più grande e 10 denti sul pignone più piccolo, si ottiene un range di: 50/10 = 5,0 = 500%.

Questa gamma è più che presentabile, dopotutto, per i moderni azionamenti singoli, si possono ipotizzare rapporti di trasmissione compresi tra 400 e 510%.

La corona sposta la gamma della trasmissione.

Il principio di base è semplice:

• Più piccola è la corona, più facile è la marcia più bassa.
• Più grande è la corona più facile è inserire la marcia più alta, anche ad alta velocità.

Quintessenza: se sei più appassionato di arrampicata, scegli una corona il più piccola possibile. Se, invece, vuoi raggiungere velocità massime elevate, dovresti optare per una corona più grande.

Il rapporto di trasmissione di un cambio sotto l’influenza della corona viene calcolato dividendo il numero di denti sulla corona per il numero di denti sul rispettivo pignone. Anche qui il rapporto dell’ingranaggio più piccolo viene confrontato con quello dell’ingranaggio più grande.

Se equipaggi la suddetta Sram X01 Eagle con una corona da 32, ottieni i seguenti rapporti di trasmissione:

marcia più bassa: 32/50 = 0,64; marcia più alta: 32/10 = 3.2

Se invece si utilizza una corona più grande, i valori diventano più alti, le marce più difficili da pedalare, la capacità di salita minore e la velocità massima maggiore.

La dimensione della ruota, influenza quanti metri percorri con la rispettiva marcia e con la rispettiva corona, dipende dal diametro complessivo del pneumatico.

Poiché una girante da 27,5 “ha un diametro inferiore rispetto a una girante da 29″, copre meno metri per giro di manovella. Si può grosso modo dire che per una ruota da 27,5″ è necessaria una corona con due denti in più per ottenere lo stesso rapporto di trasmissione di una ruota da 29”.

La maggior parte dei ciclisti pensa subito molto poco alla corretta lunghezza della pedivella. Spesso le domande come la giusta dimensione del fotogramma sono più in primo piano. Tuttavia, vale la pena occuparsi della lunghezza della pedivella.

• Le seguenti quattro dimensioni sono comuni:
• 165 mm
• 170 mm
• 175 mm
• 180 mm

Le pedivelle lunghe 170 e 175 mm sono le più comuni.

Una regola pratica:

• Chi tende ad avere le gambe più lunghe e pedala con molta forza sceglie una pedivella più lunga.
• Chi tende ad avere le gambe più corte e preferisce una frequenza più alta opta per una pedivella più corta.

Lo sfondo è che devi applicare più forza con una manovella più lunga. Allo stesso tempo, puoi coprire una distanza maggiore con un giro di manovella.

Con una pedivella più corta avviene il contrario: serve meno forza, ma percorre anche una distanza minore.

Inoltre, le pedivelle più corte contrastano il dolore al ginocchio, poiché non devi piegare le ginocchia con esse. Le lunghezze si sono affermate nelle discipline downhill e freeride, poiché offrono una maggiore altezza da terra. Con loro corri meno rischi che i pedali si trascinano sul pavimento.

In tutte le altre discipline MTB, si è più strettamente guidati dalla lunghezza delle gambe.

Senza usare formule complicate, la seguente regola empirica può essere usata come guida: le persone più alte che sono lunghe più di 190 cm dovrebbero usare pedivelle lunghe 180 mm. Le persone di statura inferiore a 160 cm dovrebbero utilizzare pedivelle lunghe 165 o 170 mm. Per tutti gli altri, la pedivella centrale, cioè lunga 170 o 175 cm, potrebbe essere la strada giusta da percorrere.

Tuttavia, non dovresti ignorare le tue preferenze in termini di cadenza.

Se vuoi saperne di più, puoi misurare la lunghezza della tua gamba.

La seguente formula fornisce informazioni: lunghezza della gamba * 1,25 + 65.

In questo modo si ottiene la giusta lunghezza della pedivella in mm.

I freni a disco sono ora di serie sulle mountain bike. I freni a pattino si trovano raramente e su biciclette molto convenienti.

Per quanto riguarda il gruppo, le strade dei due produttori Shimano e Sram sono molto diverse. Mentre Shimano offre anche i gruppi come un pacchetto completo più i freni, Sram no. Il produttore statunitense sta quindi alimentando la tendenza verso una combinazione di diversi componenti.

Se è possibile distinguere tra versioni idrauliche e meccaniche dei freni a disco, quelli a disco idraulici hanno chiaramente la priorità sulle MTB moderne.

Dopotutto, i sistemi meccanici sono significativamente più soggetti a usura, ruggine e sporco. Ergo, si trovano solo su mountain bike economiche, mentre per modelli di qualità superiore non c’è altra scelta che un freno a disco idraulico.

I seguenti sono fattori decisivi per un buon freno a disco:

• Forza frenante sufficiente
• Funzionalità affidabile anche in condizioni umide e avverse
• Buona dosabilità
• Leve regolabili senza attrezzi
• Buona ergonomia

Per un’elevata forza frenante, dipende dalle dimensioni del disco freno. Le rondelle da 180 mm sono uno standard ampiamente utilizzato qui. Chi è più pesante e spesso rallenta forte dovrebbe pensare di più ai grandi dischi da 200 mm.

La resistenza al calore è un altro fattore. I freni si surriscaldano molto rapidamente, soprattutto sotto carichi pesanti e a lungo termine. I conducenti più pesanti e quelli che spesso lasciano slittare i freni hanno problemi con questo.

Ecco perché Shimano offre, ad esempio, dischi freno con un dispositivo che dissipa il calore. Questi cosiddetti “congelatori Icetech” o alette di raffreddamento per le pastiglie dei freni sono utilissimi.